El entorno político de Panamá está definido por el gobierno de José Raúl Mulino, que asumió el cargo en julio de 2024 tras unas elecciones controvertidas. Mulino — asociado con el ex Presidente Ricardo Martinelli (actualmente en asilo político en la embajada nicaragüense) — ganó con el 34% de un voto fragmentado y gobierna sin mayoría en el congreso.

La situación de Cobre Panamá es el desafío político-económico definitorio. La mina de cobre de First Quantum generaba el 4% del PIB y 75,000 empleos directos e indirectos antes de su cierre en noviembre de 2023 tras la invalidación constitucional del contrato minero. Cualquier resolución requiere un nuevo marco legal mientras se navega la necesidad fiscal, la oposición medioambiental y una sociedad civil empoderada.

La economía de Panamá de aproximadamente $80 mil millones es la más dependiente de los servicios en Centroamérica. El canal, los servicios financieros, la logística (Zona Libre de Colón, puertos de Ciudad de Panamá) y el turismo anclan la economía formal. La dolarización plena elimina el riesgo cambiario. El cierre de Cobre Panamá eliminó un importante motor de crecimiento; el crecimiento del PIB fue revisado drásticamente a la baja.

El Pasaporte Mundial de Logística, el régimen bancario offshore y el registro marítimo atraen una actividad comercial internacional significativa. Ciudad de Panamá es uno de los mercados de bienes raíces prime más activos de América Latina, impulsado por jubilados, inversores offshore y operaciones comerciales regionales.

Canal de Panamá y logística portuaria (PSA Panama, Evergreen, ICTSI), servicios financieros y bancarios (banca privada, financiamiento de comercio, seguros), la Zona Libre de Colón, turismo, bienes raíces y el sector de minería de cobre suspendido. El plan de consolidación fiscal del gobierno se centra en la gestión del gasto y la mejora del cumplimiento tributario en el mediano plazo.